Por Jorge Licetti
Lo reconozco: soy seguidor de los Beach Boys de toda la vida, pero por alguna razón no entran en mi Top 10 histórico de bandas favoritas.
He escuchado su música por años, pero aún estoy lejos de conocer su obra en profundidad.
Quizá la abundancia de “hits” traiciona su legado como banda seria, al nivel de los Stones o The Who.
Como sea, con los años he conseguido algunos libros dedicados a estos cultores del sueño californiano. Acá una breve reseña de cada uno:
1 – The Beach Boys: The Definitive Diary of America’s Greatest Band on Stage and in the Studio, por Keith Badman (2004).
Un libro gigante, enciclopédico y generoso en información. Repleto de detalles, siguiendo el formato cronológico de año-por-año / mes-por-mes, usado en tantos libros de rock.
Puede ser denso si se intenta abordarlo de corrido, pero es una mina de oro para fanáticos que buscan consultar datos sobre fechas, grabaciones y conciertos.
Para los neófitos, una Biblia de difícil absorción.
2 – Brian Wilson & The Beach Boys: How Deep Is the Ocean?, por Paul Williams (1997)
Williams es autor de más de 20 libros de música (incluyendo dos magníficos sobre Bob Dylan) y fue el fundador de “Crawdaddy!”, la primera revista de rock en los EEUU, crédito suficiente para infundir respeto.
Amigo cercano de Brian Wilson, ofrece una visión íntima y enfocada principalmente en el líder de la banda.
Es más una antología de ensayos y conversaciones realizadas a lo largo de los años, que un libro de contenido nuevo. Lectura seria pero conmovedora, ideal para comprender al cerebro de la familia Wilson.
3 – Heroes and Villains, The True Story of The Beach Boys, por Steven Gaines (1986).
Gaines es sin duda un escritor al que le gustan los trapos sucios, quizá más que la música misma (escribió también un volumen de similar estilo sobre los Beatles).
Acá el autor se adentra en las sombras del grupo. Expone los conflictos internos de la banda (énfasis en la rivalidad de los primos Wilson-Love), el uso de drogas y los enredos sentimentales.
También, las tribulaciones legales y financieras que el grupo enfrentó durante 25 años (hay una capítulo entero contando los vínculos del baterista Dennis Wilson con un joven Charles Manson y su incipiente “familia”).
Honesto e inquietante, si acaso un tanto truculento. Si te interesa conocer las sombras más que las luces, es el libro perfecto.
4 – Back to the Beach: A Brian Wilson and the Beach Boys Reader, editado por Kingsley Abbott (1997)
Edición aumentada y actualizada de 2003.
Una antología de artículos y entrevistas sobre Brian y la banda que recoge diversas fuentes, como revistas (Record Collector, Rolling Stone, etc) y extractos de libros previamente publicados.
Si deseas un repaso por la historia, contado desde múltiples perspectivas, este libro es el indicado.
No incluye fotos pero es abundante y variado, y se puede leer por partes gracias a su formato recopilatorio.
5.- The Beach Boys FAQ: All That’s Left to Know About America’s Band, por John Stebbins (2011).
Parte de la colección FAQ (engañoso título ya que el formato curiosamente no responde preguntas frecuentes), que incluye libros sobre The Who, Rush, Led Zeppelin y otros.
Una guía práctica sobre la banda que cubre de todo un poco, incluyendo miscelánea y trivia para todos los gustos.
¿Qué miembro de los Beach Boys canta qué canción en cada disco? Acá lo encuentras. Recomendable volumen para fanáticos y curiosos por igual.
6 – The Beach Boys: America’s Band, por Johnny Morgan (2015)
Excelente “coffee table” de gran formato y hermosas fotografías a color.
No contiene tanta información como el monumental libro de Keith Badman, pero es más accesible y quizá por ello más disfrutable.
Además, por su publicación en 2015 es de lejos el más actualizado sobre lo sucedido en los últimos años del grupo.
Deben existir muchos otros libros de esta entrañable banda. Escasean las ediciones en español, disponibles en la península, pero de poca presencia en nuestras costas.
Como siempre, si me faltó alguno o quieres comentar sobre ellos, te invito a hacerlo.